Geração: aquilo que existe antes de qualquer política
A primeira fase é a única que não tem engenharia. Ela tem economia, cultura e renda. Quanto uma cidade gera depende de quantas pessoas moram nela, de quanto elas consomem e de como consomem. Não há decisão municipal que mude a geração de um dia para o outro, e é justamente por isso que ela precisa ser medida com cuidado: é o número que dimensiona tudo o que vem depois.
O Brasil gerou 81,6 milhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos em 2024, o que dá 384 quilos por habitante ao ano, ou 1,241 quilo por dia, segundo o Panorama ABREMA 2025. O SINISA, medindo outra coisa, chega a 1,14 quilo por habitante por dia entre a população atendida. As duas fontes não se contradizem: uma mede o que é gerado, a outra mede o que é coletado por quem tem coleta. Usar a primeira para dimensionar aterro e a segunda para dimensionar frota é o mínimo que um plano deveria fazer, e quase nenhum faz.
A composição é o que transforma tonelada em decisão. Os orgânicos são 45,3% da massa brasileira e ocupam 28,2% do volume de aterro. Os plásticos são 16,8% da massa e ocupam 30,2% do volume. Ou seja, um sexto do peso consome mais espaço do que quase metade dele. Quem dimensiona aterro por tonelada está projetando a coisa errada, e o erro só aparece dez anos depois, quando o aterro enche antes do previsto.
Coleta e transporte: onde a maior parte do dinheiro é gasta
A literatura aponta que a coleta e o transporte consomem entre 40% e 60% do custo total do manejo de resíduos. Nenhum município brasileiro publica o rateio real, e é por isso que o setor trabalha com faixa. Mas há uma decisão dentro dessa fase que tem conta fechada e que aparece em toda licitação: a estação de transbordo.
A lógica da estação é simples e antiga. Um caminhão compactador carrega 10 toneladas e percorre o trajeto inteiro. Uma carreta carrega 30 e percorre só o trecho final. Se a distância for grande, vale a pena trocar de veículo no meio do caminho. A pergunta é a partir de que distância, e é aqui que o setor se engana.
A regra que circula nos planos municipais fala de 8 a 25 quilômetros. Refiz a conta com preços de planilha pública de 2026 e a faixa real é outra: de 21 a 99 quilômetros, conforme o custo de operação da estação e o porte da carreta. A diferença tem uma causa só, e é sempre a mesma: a operação da estação é ignorada na conta. Estação que não se paga é passivo, não infraestrutura.
Tratamento: a fase que rende espaço, não caixa
É a fase que todo mundo quer discutir e a de menor impacto financeiro imediato quando medida em reais por ano. Isso não a torna irrelevante: torna necessário medi-la na unidade certa, que é o espaço de aterro poupado e o carbono evitado.
A capacidade instalada das 1.664 unidades de triagem do país é de 2.725.568 toneladas por ano. Os resíduos secos gerados são 27,42 milhões de toneladas. A taxa de absorção é de 9,9%. Na compostagem o quadro é mais grave: 104 unidades, capacidade de 233.291 toneladas por ano, para 36,96 milhões de toneladas de orgânicos gerados, o que dá 0,63%. A rede existente não processa nem um por cento do que existe.
Há uma variável escondida nessa fase e que muda tudo: a taxa de rejeito da triagem. A literatura brasileira mostra desde 23% até 63% de rejeito, dependendo de como o material chega à esteira. Um plano que projeta 90% de recuperação está projetando um número que nenhuma planta brasileira entrega. O GIRO trabalha com a faixa e deixa o usuário escolher, porque a honestidade sobre a incerteza é o que separa um instrumento de uma calculadora de estimativas.
Em construção. A ferramenta Quanto Volta entra no ar com recuperação por tecnologia, rejeito de triagem, perda de massa na compostagem e espaço de aterro poupado. Enquanto isso, a conta de geração já mostra quanto de cada fração existe para ser tratada.
Disposição final: o que resta, e por quanto tempo
A última fase é a única em que o resíduo para de se mover, e é a que recebe menos atenção proporcional ao risco que carrega. Um aterro mal dimensionado não é um problema de operação: é um passivo que a cidade herda por trinta anos.
Dois números do país ajudam a entender onde estamos. Da tonelada gerada, 696,1 quilos terminam em aterro sanitário, com licença e engenharia, e 210,1 quilos terminam em lixão ou aterro controlado. Ou seja, 21% do resíduo brasileiro vai para o lugar errado, e a meta legal de encerrar os lixões já venceu em 2024 para municípios de grande porte.
Aqui entra a conta que ninguém faz junto: o volume. Cada tonelada de resíduo brasileiro ocupa entre 1,3 e 1,8 metro cúbico de aterro, com valor central de 1,54. A densidade da mistura fica entre 0,558 e 0,772 tonelada por metro cúbico. Quem projeta vida útil com uma densidade de 0,9, que é a de resíduo bem compactado e que a operação brasileira mediana não pratica, projeta um aterro que dura dois terços do previsto.
Em construção. A ferramenta Quanto Resta entra no ar com vida útil do aterro, anos ganhos por fração desviada e o teste de cenário de desvio. É a irmã da conta de cubagem, aplicada ao município do usuário.